MESSAGE DES COPRESIDENTES
Pour ceux et celles qui s’intéressent à l’accueil des publics comme à l’éducation et à l’animation en contexte culturel, une conférence annuelle ICOM/CECA représente un rendez-vous incontournable pour la communauté internationale. Chercheurs universitaires, professionnels des musées et de l’industrie culturelle, responsables de programmes, savent qu’ils pourront alors faire le point sur des enjeux et tendances de l’heure, découvrir les résultats d’expériences innovantes, recevoir les conclusions d’analyses de pointe, tout en renforçant leurs réseaux de collaborateurs à travers le monde.
En 2008, c’est la ville de Montréal qui a eu l’honneur d’accueillir cette rencontre d’importance –placée sous le thème Tourisme culturel. Tendances et stratégies. La Conférence, organisée conjointement par Pointe-à-Callière, musée d’archéologie et d’histoire de Montréal et par le Centre des sciences de Montréal, a ainsi permis à plus de 200 délégués, venus de tous les coins du monde, d’entendre 55 spécialistes et d’échanger avec eux.
Vous trouverez sur ce site, par thème et par conférencier, l’intégralité des réflexions livrées par ces experts. Ainsi, qu’entend-on par « tourisme culturel »? Quelles sont les grandes tendances internationales en la matière? Qu’en est-il particulièrement des expériences canadiennes? Quelle part occupe la clientèle touristique dans la fréquentation muséale? Quelles sont les motivations culturelles du touriste? Comment l’intéresser et combler ses attentes, voire les dépasser? Quelles sont les stratégies les plus propices à attirer les foules dans nos musées – et à les satisfaire? La demande touristique évolue-t-elle? Ces clientèles doivent-elles influencer le développement de nos activités et expositions et, si oui, de quelles manières? Autant de questions cruciales, autant de pistes de réponses fécondes dans le corpus offert ici.
Quelques mots sur la Conférence 2008
La Conférence ICOM/CECA 2008, dont la plupart des activités se déroulaient au Centre des sciences de Montréal, dans le Vieux-Port, a offert, en cinq journées, une riche programmation. Grâce à plus de 50 conférences et tables rondes, sans compter les sessions d’affichage et un « Marché aux idées », les participants ont eu accès aux dernières recherches – empiriques et formelles – en matière de tourisme culturel, à l’examen des problématiques et des tendances et à de nombreux témoignages relatant des expériences inspirantes. Avec un menu thématique aussi varié, apte à dynamiser les champs de recherche et à actualiser la pratique muséale, la rencontre a été riche en échanges. Notons qu’afin de favoriser l’appropriation des idées, toutes les présentations étaient offertes avec traduction simultanée – en français, anglais et espagnol.
Les participants, au cours d’une journée d’études, ont pu aussi visiter des institutions marquantes dans une région splendide, la vallée du Richelieu. Quatre institutions montréalaises majeures les ont également accueillis en soirée, avec visites d’expositions et cocktails : le Biodôme et le Jardin botanique de Montréal, le Musée des beaux-arts de Montréal et le Musée d’art contemporain. Enfin, pour conclure, une soirée gala a été offerte à Pointe-à-Callière : cocktail et souper gastronomique dans une crypte archéologique, avec animations à caractère historique et artistes circassiens.
Le tourisme culturel : un thème d’une grande actualité
En constatant les provenances très diverses des participants à la Conférence CECA 2008 – plus de 30 pays étaient représentés – et la qualité des conférences offertes, on ne peut que réaffirmer la pertinence du thème choisi. À l’heure actuelle, le tourisme culturel est au centre des préoccupations de nombreuses organisations : les touristes sont devenus une clientèle importante pour les musées comme pour bien d’autres attractions culturelles. Autre point essentiel, ces visiteurs présentent des motivations spécifiques. Ainsi, il appert que chez la plupart d’entre eux, l’enrichissement personnel, la découverte de l’histoire ou l’exploration d’une culture, tout en étant recherchés, sont des besoins secondaires par rapport à celui, essentiel, de rompre avec le stress de la vie quotidienne. Par conséquent, nos institutions ne peuvent espérer communiquer leurs précieux savoirs sans, d’abord, reconnaître la nature et le poids relatif de ces motivations et développer des produits et expériences qui y soient adaptés.
Les organismes culturels, ces lieux privilégiés de sauvegarde et de mise en valeur du patrimoine, sont de plus en plus conscients qu’ils doivent s’adapter aux tendances de l’industrie touristique pour pouvoir rayonner encore davantage. Tant sur le plan éducatif que touristique, économique ou technologique, d’ailleurs, ils souhaitent aller plus loin et, pour mieux servir leurs clientèles, conjuguer la richesse de leurs collections à tout ce que le 21e siècle offre en matière d’approches, de moyens et de contextes. Cela dit, il nous faut admettre qu’il reste beaucoup à faire à ce chapitre. Souvent, les interfaces proposées ne satisfont pas à ces nouvelles attentes, ce qui entrave l’atteinte des missions premières de nos musées, y compris sur le plan social.
La Conférence ICOM\CECA 2008, grâce aux bilans présentés sur la situation actuelle et les perspectives futures en muséologie, en éducation et en tourisme culturel à l’échelle internationale, par ses analyses des clientèles touristiques, par ses propositions quant aux actions à privilégier, par ses mises en commun d’idées novatrices, aura, nous osons l’espérer, bel et bien rempli l’objectif crucial soit celui de présenter les grands enjeux et tendances du tourisme culturel. Ce faisant nous espérons avoir pu favoriser le développement des compétences et esquisser de nouvelles voies de recherches grâce auxquelles institutions et intervenants pourront, dans le plein respect de leurs missions respectives, répondre toujours mieux à la demande touristique. L’équipe de Montréal aura ainsi offert une tribune privilégiée pour promouvoir les recherches et les réalisations d’ici et d’ailleurs, pour permettre aux universitaires et aux professionnels québécois, canadiens et internationaux œuvrant en muséologie ou en tourisme, d’unir leurs réflexions autour d’une des préoccupations les plus cruciales des musées : le visiteur, au cœur de nos missions de notre raison d’être.
Par cette mise en ligne des actes de la Conférence 2008, nous nous réjouissons maintenant de partager avec les internautes les réflexions généreusement livrées à Montréal. Un très grand merci à tous ceux et celles qui, par leur participation directe ou indirecte, ont rendu possible la Conférence 2008 et cette œuvre finale.
Excellente lecture à toutes et à tous.
Francine Lelièvre, directrice générale
Pointe-à-Callière, musée d’archéologie et d’histoire de Montréal
Claude Benoit, présidente et chef de direction
Société du Vieux-Port de Montréal
